一项新出炉的研究报告显示，两种主要的慢性肺病—哮喘和慢性阻塞性肺病（COPD）平均每年会在全世界造成近400万人死亡。
据合众国际社报道，2015年有320万人死于COPD，其中包括通常由吸烟引发的肺气肿和慢性支气管炎，而死于哮喘的有40万人。
虽然哮喘更为常见，但COPD则更为致命。尽管这两种疾病都可通过治疗进行缓解，但仍有许多人未确诊或出现误诊情况。此外，研究人员还指出，许多国家的相关治疗还存在严重的不足。
该研究主要作者、华盛顿大学教授沃斯（Theo Vos）指出，虽然这两种病的预防或治愈并不是很复杂，但与其他非传染性疾病如心血管病、癌症或糖尿病等相比，并未受到足够的重视。
研究者指出，吸烟和空气污染是导致COPD的主要原因。哮喘的病因仍不太确定，但被认为包括过敏原和吸烟等因素。
对此，纽约雷诺克斯山（Lenox Hill）医院肺科专家哈洛维兹（Len Horovitz）博士认为，哮喘可能相对更容易控制，甚至可研发出逆转药物。他说，“虽然COPD是可以治愈的，但造成的肺损伤是永久性的，肺的自然老化过程是逐渐或加速丧失肺泡（肺组织）的。因此肺功能下降是终生的，而哮喘并没有这个问题。”
沃斯和他的团队指出，这些疾病自1990年开始变得更加少见且不具致命性，但全世界的绝对病例数出现上升了，因为世界上的人口在不断增加，并出现了更多的老年人。
研究人员发现，COPD对一些国家的影响最为严重，它们是：印度、莱索托、尼泊尔和巴布亚新几内亚。而在一些国家，哮喘是非常严重的大病，包括：阿富汗、中非共和国、斐济、基里巴斯、莱索托、巴布亚新几内亚和斯威士兰。
对此研究，荷兰马斯特里赫特大学的一位专家指出，在贫穷国家，室内烹饪燃料如木材和煤炭也是导致呼吸系统疾病的一个重要来源。该专家还表示，这些烹饪燃料的使用是造成空气污染的最大原因之一。目前，世界一半以上的人口仍在使用生物质燃料作为主要的烹饪手段，这也造成了较高的发病率和死亡率。为了减少家庭空气污染，应该改用更清洁的燃料。然而，由于财政或后勤方面的限制，这种措施并不一定都能实施，尤其是在城市贫民区。
该研究发表在8月16日《柳叶刀呼吸医学》杂志上。
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